人間の音声を従来の固定電話の様にアナログ音声として伝送するのではなく、 音声の波を極めて細かい方眼紙に当てて時系列で数値化し、 さらに0と1の2値(デジタル情報)に符号化してパケットとしてTCP/IPプロトコルでリアルタイムに伝送する技術。 所謂インターネット電話や会社内のLANを活用した内線電話などに使われている。 一通話が回線を占有しない、コストが安い、といったインターネットの利点を受けられ、 VoIPゲートウェイを通して公衆回線の電話機とも通話が出来る。 パソコンにソフトウェアをインストールして使えるものや、VoIP専用の電話機がある。
例えば、
有名なインターネット電話の一つであるSkypeでは、Skype同士の通話は、
登録する時に決めたSkype名を使って行い、完全無料。
ルータやファイアウォールを越える為の特別な設定が基本的に不要で、
カメラが有ればテレビ会議も出来るので、学校間交流や国際交流にも現実的に使える。
Skypeと公衆回線の電話機との通話も国際電話を含めて非常に安価で行える。
左図は、Skypeから公衆回線の電話へかけるSkypeOutの画面。
元の音声を波の形(アナログ)の情報で伝送する音声のこと。 音声を伝送する場合、大きく分けて、 音声の波の形の情報を伝送するアナログ方式と、 波の形を数値化しさらに0と1の2値(デジタル情報)に符号化して伝送するデジタル方式の2通りが有る。 伝送の為に使うアナログ信号、デジタル信号、とは別なので、ややこしいが注意。 例えば、地上デジタル放送も、デジタル情報をUHF電波(アナログ信号)で送っているのです。
左の図は、アナログ音声をアナログ信号で伝送する例。
アナログ信号には、
搬送波(情報を送る為の電波)の振幅の大きさを変化させるAM、
搬送波の周波数を微妙に変化させるFM、
搬送波の位相(サインカーブの開始角度)を変化させるPM、
或いは、AMの片側だけを使うSSBなど、色々有ります。
AMとFMはアナログ情報もデジタル情報も伝送出来ますが、
PMはデジタル情報の伝送向きです。
雑音に対してAMは弱くFMは強いですが、その分、FMは広い周波数帯を使います。
PMは、搬送波の位相を変える事で1つのタイミングで複数のビットを伝送出来る様にし、
デジタル情報を効率良く伝送する為に考案された方式です。
デジタル信号には、単流NRZ、複流NRZ、単流RZ、複流RZ、NRZIとか、
色々有りますが、とりあえず省略。
アマチュア無線やってると出て来るんです、こういうの。